Orel - 1942 Kommandeur v.Lauchert - Ozm. Franke - St.Arzt Schulz-Merkel

September 1942

Am 14. Nov. 43 stieg als Kommandant ein Zahlmeister Franke in den Panzer von Otto Eidloth ein, so berichtet er.Um sich das EKI im Kampfeinsatz zu verdienen. Das war durchaus üblich, denn vor den niederen Dienstgraden sah es merkwürdig aus, wenn ein Offizier, oder höherer Dienstgrad, keine Auszeichnungen vorzuweisen hatte. So kamen immer wieder Offiziere, auch aus der Ersatzeinheit aus Bamberg an die Front, um sich im Schnelldurchlauf wenigstens das Panzerkampfabzeichen zu verdienen. Wenn Verwundete niederer Dienstgrade zu der Ersatzeinheit nach Bamberg kamen und mit dem EKI ausgezeichnet waren, dazu mit Panzerkampfabzeichen und Verwundetenabzeichen, dann wurden die Gesichter der * lang. Diese Soldaten forderten eine besondere Hochachtung und genossen dann auch eine besondere Stellung. Beschriebener Zahlmeister Franke war nur einige Stunden Kommandant, denn er hatte den Kopf aus der Luke trotz Warnung von Otto Eidloth "Tun Sie Ihren Kopf herein!". Er sackte tödlich getroffen in den Panzer zurück. Es lässt sich nicht mit Bestimmtheit sagen, ob es dieser abgebildete Oberzahlmeister Franke war.
* Etappenhasen, oder Etappenhengste = Landserjargon für Soldaten in der Heimat, welche nicht, oder noch nicht an der Front sind, oder waren, auch Drückeberger, welche nur die einsamen Frauen beglückten, bekamen den Titel.